四柱由年柱、月柱、日柱和时柱组成。每柱为一干一支，这样形成八个字，俗称“八字”
古有年为根，月为苗，日为花，时为果之论。
年为根基，主要反映人的祖基及父母之荫等先天条件。天干所显之物，地支所藏之物的力量大小明显小于月柱，也不及时柱，因年柱是距日主最远的一柱。
年柱是父母宫，其他各柱对年柱产生的影响，将反映出父母的具体情况。
月为苗，呈生长状态，所以最为有力。经常使用“得令”、“不得令”的术语，就是指月令而言。
月柱是四柱中最有力的一柱，它对日主的关系在八字中极具代表性。
不究其他，只看月柱对日主产生的影响也会片面的看出一些问题。如月柱为食伤者身体必然肥大;月柱为正财者必然冲克父母或与父母严重不和等。
月柱是大运的基点，是命与运的衔接处。在未行大运前，月柱同时又是实际的大运。
月柱是兄弟姐妹宫，兄弟姐妹的情况可从月柱与日主的关系、月柱与其它之物的关系中反映出来。
日为花。日主荣花得茂盛之叶之簇拥，繁花似锦;日主枯，枝衰叶落，花呈凋零之状。
日干为自己位，日支为配偶宫。干与支之间的关系可以片面地反映些夫妻之间的关系。
日柱是四柱中惟一不动的一柱。日干是八字中惟一的各种关系的“参照物”;日支是日主最贴近的一物，是四支中力量最弱的一物。
时为果。时柱强，果实丰盛，其果可食;时柱弱，果实枯瘪，不能受用。
时柱是小运的起跑线，也靠近日主，是力量稍逊于月柱的重要一柱。
时柱为儿女宫，子息的荣枯旺衰可以片面的从其与日主的关系、与其他之物的关系中反映出来(子息之旺衰荣枯还与其它因素有关，故时柱表现出来的子息信息只能是片面的)。