在观看电视节目时，观众常能见到和尚们边诵读经文边敲击着发出“梆梆梆”声的木鱼，这样的场景往往让人误以为木鱼是佛教专属的法器，而鲜有人知晓道教同样使用木鱼。
然而，据专家们的研究，木鱼实际上起源于道教，之后才被佛教所采用，并逐渐成为了佛教的重要法器之一。那么，木鱼究竟为何如此深得人心呢？又为何会被设计成鱼的形状，而非其他动物的形态呢？
01 木鱼源于晋朝
木鱼是道教法器之一，主要用于诵经敲打。其形状为圆形，如鱼，因此得名木鱼。木鱼最初是作为道教召集教众、讲经设斋用的法器，这一传统在道教中一直得以延续。
根据《历代崇道记》的记载，木鱼源于唐代，是道教召集教众、讲经设斋时的重要法器。虽然道观使用木鱼的确切时间始于唐代，但其源头可以追溯到汉晋时期。
南朝时期刘敬叔的《异苑》卷二中曾记载过这样一个故事：晋武帝时期，吴郡有一石头蹦出，人们敲打它，它不会发出声音。于是张华说“可取蜀中桐材，刻作鱼形，打之，则鸣类。”人们依言去做，果然可发声，而且音闻数十里。
可见，起码在晋朝时期，人们就已经创造出鱼形的木制品，击打它用于发声了。
02 为何做成鱼状？
昼夜思道：道教认为，鱼昼夜不合目，象征着修道者应该昼夜思道，勤奋不懈。因此，将木鱼做成鱼状，是为了提醒修道者要时刻保持警觉，不断修炼，以精进不退、悲喜有度的精神境界追求道教的真谛。
震慑妖魔：在道教的一些道场和仪式中，敲击木鱼可以起到震慑妖魔的作用。鱼作为水生动物，在道教文化中具有神秘和灵性的象征，因此将木鱼做成鱼状可以增强其震慑力。
吉祥寓意：在中国文化中，鱼一直被视为吉祥、富足的象征。道教将木鱼做成鱼状，也寄托了对于信徒们生活富足、吉祥如意的祝愿。
03 木鱼在道教仪式中的应用
诵经礼忏：在道教仪式中，木鱼常用于诵经礼忏时与铜磬配合，用以节制经颂的节奏和速度。道士们通过敲击木鱼来引导信徒们诵经、祈祷和冥想，以达到与神灵沟通、净化心灵的目的。
召集教众：除了用于诵经礼忏外，木鱼还用于召集教众。在道教活动中，道士们通过敲击木鱼来通知信徒们集合、听讲经或参与其他宗教活动。
